Melatonin là một dẫn xuất của tryptophan. Nó xảy ra trong cơ thể chúng ta như một hoóc môn được sản xuất bởi tuyến tùng. Với số lượng nhỏ melatonin được sản xuất bởi hệ thống tiêu hóa, bạch cầu hoặc tủy xương. Nó được gọi là hormone ngủ, bởi vì nó đóng một vai trò quan trọng trong quá trình điều chỉnh thời gian ngủ. Nó cho cảm giác buồn ngủ và giảm nhiệt độ và huyết áp trong đêm. Một vấn đề quan trọng là sự thay đổi đột ngột của múi giờ, cái gọi là “Jet-lag”, các triệu chứng gây ra bởi sự xáo trộn của đồng hồ sinh học. Hoạt động đúng của đồng hồ sinh học phụ thuộc vào việc sản xuất melatonin và cortisol.